- Погодите-ка, а местное университетское радио крутит музыку? - со стороны могло показаться, что Дейдра разговаривает сама с собой, но под копной светлых волос притаилась гарнитура.
- Ну так а почему я не вижу их отчётов о ротации? Понимаю, практика не была введена, но мы легко можем оформить согласие на безвозмездное использование нашей музыки. Если у меня будут отчёты. Как сдавать данные по роялти? - повисает пауза, и со скрываемым смешком, Бэнкс припечатывает собеседника: - нет, Кабелло, допустим, не обеднеет... Но тогда студентов Брайтона на съёмках ее клипа в Орлеане не будет. А у меня уже есть парочку портфолио на примете.
Пока ей что-то говорят в ответ, Чарли заканчивает смс-переписку с Китом, отправляет уведомление о том, что есть перспектива выступления в реалити-шоу Хиллов, что просит проконтролировать, и финалит разговор по рабочему телефону договоренностью о том, что данные эфирной программы о ротации артистов начнут сдавать с нового триместра, и кого-то из университетской радиостанции надо будет научить всему алгоритму.

Второй телефон снова расцветает оповещением на экране блокировки, и на этот раз имя абонента вызывает какую-то особенную улыбку. Чарли откидывается на спинку кресла и позволяет себе проигнорировать пару звонков и сообщений, чатясь с Ксавьером. На мгновение ловит свое отражение в зеркальном экране потухшего ноутбука и задумывается: давненько такого не было. Сверлит взглядом дисплей смартфона, закусив губу - сама на себя не похожа. Очень странное ощущение.

- Я собираюсь на недельку взять отпуск, предупреждала Хэнка заранее, - набирает она его ассистентку, - и да, вопрос с организаторами концерта Свифт решен. Они предоставляют нам с десяток проходок стаффа и ещё набор билетов для руководящего состава. Нет, не знаю - билеты распределит сам Хэнк, - припечатывает она девушку, верещащую что-то в стиле "что надо сделать, чтобы получить билетик?!". Не её справки, пусть решает шеф. - Я буду вне зоны доступа, там архи-плохо ловит. Если что, все насущные проблемы переданы Линдси, остальное за неделю не завянет.

Всё ещё оставаясь в офисе, но принципиально не отвечая на звонки и сообщения по работе, Бэнкс собирается с мыслями, чтобы набрать сестру. Ежегодная поездка в Блэк Рок - уже их маленькая общая традиция, и только Шарлотта знает, каких трудов стоило ей наладить отношения с младшенькими, после трёх лет кабаллы в LA. У нее не было общения не то что с друзьями, с семьёй: и если сейчас Рекс сделает неверные выводы, Чарли опять может всё потерять, никакие читерские коды не помогут. А уж особенно, если Роксана разведает, что причиной всему... Мужчина.

- Смотри, я бронирую билеты на следующий день, и приеду уже после открытия, - стараясь удерживать тон, не терпящий возражений, чеканит Дейдра, транслируя экран своего ноутбука, чтобы сестра видела, как она бронирует билеты на самолёт.
- Как его зовут? - повисает в воздухе, пока старшая из дочерей Бэнксов пытается судорожно решить, что делать.
- Чарли-Дэй. Я, быть может и монстр, но я всё ещё люблю тебя. Как его зовут?
- Кого? - и невинная улыбка подкрепляет взгляд в камеру из серии "но мы же знаем, что ты знаешь".
- Того, из-за которого ты чувствуешь себя сейчас виноватой перед нами, - невероятно, в мелкой проклевывается семейная женская мудрость Бэнксов? Точнее, той ветки, что пошла в девичью фамилию матери.
- И того, из-за которого у тебя такой дебильненький вид уже почти пару недель, - в кадр влезает вихрастая голова Купера, и узел напряжения в Чарли расслабляется: судя по всему, младшенькие спалили её уже давненько, и Куп успел обработать куда более категоричную двойняшку. Чудный парень растёт, и кому только достанется.
- Тащи его с собой, как закончите там свой кутёж, - козыряя сестре, он исчезает из кадра так же внезапно, оставляя Роксану парировать в ответ на Дейдрино - Ну, я не знаю, - со своей фирменной ухмылкой:
- То есть, мне показалось, что в брони два билета, да?

***
[float=left][/float] - Напомни, почему я вообще должна брать трубку, когда мне звонит подлая кидала-сестра? - голос младшенькой почти не искажен, сигнал соединения отличный, а значит и ответное "нытьё" Чарли слышно в полном расцвете её раскаянья: - Ну Ре-е-екс! - и очень милая мордашка, спасибо facetime за эту возможность. Прием срабатывает в силу своей нетрадиционности в их отношениях, и вот уже Роксана придирчиво уточняет, в чём Чарли-Дэй собралась на пресловутую вечеринку, ради которой сместились все планы семейства Бэнкс, вернее - младшего его крыла. - Сожги всё бохо, что у тебя осталось от LA, так давно уже никто не ходит, серьёзно. Нет, чтобы протащить сестру в реалити, она сама туда прёт, старушка, и еще и бросает семью... какой кошмар, дожили.. - после просьбы прикусить язык, иначе чья-то банковская карта окажется заблокированной, ибо - Перегибаешь, серьёзно, - им удается выбрать что-то вполне подходящее. Дистанционно расписавшись в том, что она должна lil'Banks одно желание, и если успеет - присоединится к ним в БлэкРок на следующий день, Шарлотта приступает к сборам. Сегодняшнее мероприятие, несмотря на скрытый в недрах происходящего квест, имело еще и особое значение; они выходили в свет и под линзы телекамер в статусе пары (?). По крайней мере, Ксавьер свои притязания на мисс Бэнкс обозначил четко и ясно, ведь как нам не раз доказывала история, серьёзные решения могут приниматься и в кровати. Некоторые оказываются особенно удачными.

В тот вечер они едва не столкнулись нос к носу с одним из хозяев сегодняшнего вечера: Хантера Хилла каким-то образом занесло в гости к Киту (или почудилось таки?), и человек уж очень сильно смахивавший на телезвезду, сваливал из покоев Элмерса мгновение спустя, как дверь квартиры напротив захлопнулась за парочкой, которая привалившись к ней (двери, ага) спиной Уокера, не стеснялась своих желаний в режиме "здесь и сейчас". Пометьте себе где-то, что план выбирать нижнее белье (или купальник, какая к чертям разница) в компании мужчины, имеющего на вас определенные виды - провалится в трахтарары. Нет, в предыдущем слове нет опечатки. Вам показалось.
Поездка на Burning Man была отложена (хотя всегда есть возможность взять билет до ближайшей точки на 26-ое число, и добраться в пустыню с опозданием к старту - Чарли не исключала такую вероятность; более того - уже зарезервировала, и две штуки), купальник выбран и надет под комплект, который младшая сестра одобрила с характерным для рэп-исполнителей - RRrrra!, - выпаленным в супер-чувствительный динамик смартфона, и настроение было самым что ни на есть приподнятым. Выпорхнув из дверей дома, где арендовала квартиру, Чарли идёт нарочито медленно, едва сдерживаясь от порыва покрутиться вокруг своей оси, позволяя Ксавьеру разглядеть её со всех сторон. По взгляду видно - одобряет; от этого в её глазах начинают плясать искорки, не предвещающие никакого спокойствия этим вечером. Хорошо, что в этом они с Уокером сходятся, да ещё как.

В Орлеане нет её размера, вы можете себе это представить? Уна сокрушалась уже час, пока спешно вызывала водителя, отменяла кофепитие с новыми сокурсницами, и дозванивалась в UPS, с вопросом, нет ли у них курьера с размером семь и пять, и определенным подъемом ноги. Никакого сервиса - разве сложно просто съездить в бутик (речь ведём о Большом Яблоке, тамошний управляющий стерпит такую блажь), померить туфельки, ну и оформить доставку? КАК НЕТ? Она не может сама, она в Луизиане! Нет, обувь Кристиана нельзя покупать вслепую, вы видели вырез этих лодочек? Кто-то вообще покупает туфли, чтоб держать их в шкафу?! Их надо носить! Но-сить! Поэтому - их надо мерить! И да - вопрос с "может, мы возьмем туфли, доставим их Вам на примерку, а потом вернем, если что, обратно...", сказанный мерзким тоном, Леджер рассматривала вполне себе всерьез, пока не вспомнила, что у Лубутена нельзя вернуть, или даже арендовать (разве что только для вечеринки в честь Оскара, Vanity Fair - а это у нее в планах не на этот год), поэтому.... стоп, её, что, обстебали?! Пф!

Туфли она хотела от слова "очень", раз решила вытерпеть даже будулайское возвращение в ненавистный Брайтон (занятия у Торсена не в счет, это по делу!), и даже опустила стекло, выглядывая, в нетерпении, наружу. Заветная вывеска, и Уна не ждёт, кажется, даже полной остановки машины, а уж тем более - чтобы ей открыли дверь и подали руку. Скорее, скорее, скорее, как волки, пущенные по флажкам, она притормаживает лишь на пороге бутика, и возвращая себе наработанную царскую осанку, входит внутрь. УИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ, ВЫ ВИДИТЕ ЭТУ ПРЕЛЕСТЬ? Вон тааам, глядите, как вращаются! Обоже,боже,божечкиии, Мерлин её разрази, это лучшее, из произведений Лубутена. Семь и пять, пожалуйста!

Когда нет секса - покупай туфли. Меряй туфли, вместо предварительных ласк. Не пытайся выбрать, а скупай всё - и тогда не прослывёшь шлюхой. В общем - shoes over boys. Оргааааазззззм просто - Уна аккуратно переступает на шпильках, разглядывая отражение в специально подсвеченном зеркале. Невероятно. Её  - .... упакуйте, - сливается с репликой какой-то чернявой барышни, одетой в стиле анорексичных моделей со студии Батлер, и Льюис не придает большого значения сказанному, потому как вряд ли ассоциирует это с собой. Она занята, ей нужно решить, с какой из карточек так приятно разориться. Боже, восторг-восторг, осталось придумать, куда в них дебютировать!

Ослепительно белая вспышка в глазаx: мать отвесила ей пощечину. Глаза жжёт, то ли от боли и вспышки, то ли от проступающиx слёз. Уна дергает подбородком, и делает шаг назад - невесть откуда вынырнувший Джойс дергает её за руку, втягивая в свою комнату; это оазис, здесь её никто не тронёт - мысль, невысказанная вслуx. К старшему сыну родители, действительно, не заxодят. Брат и не намеревается как-то её успокаивать: в этом весь Джойс. Занялся своими делами, лишь провернув защелку на двери. Дважды.
Уна закуривает, усаживаясь на подоконник - плакать всё еще лишнее. Дрожащие пальцы угомонить бы, да чудовище, которое сейчас разорвёт её изнутри. Наследственное. Опасное.
Больное.

Неизвестно, что страшнее - неожиданность, боль от удара, или страx, лижущий уши выкриком этой псиxички. Уна отшатывается в сторону, не сдержав крика; пятнадцати секунд xватает Такеру, чтобы влететь в бутик, распрощавшись с перекуром. Работающие в средоточии зла (читать как /трендовый бутик, очень дорогой/), лишь взвизгивают/отпрыгивают/сдерживают смешок (распределите версии верно, и получите приз!), но не предпринимают попыток купировать скандал: иди знай, как обернется, и сколькими нулями, столь неприятная, но почти типичная для этой "богемы" (произнесено с презрением и завистью) ситуация. Белая вспышка перед глазами, Уна чувствует, как жжется где-то в районе слезныx протоков, и вздергивает подбородок, лишь кивая на вопросительный, резкий поворот головы своего телоxранителя. Всё в порядке.
Пока Такер теснит чернявую подальше от Леджер, та пытается справиться с чудовищем внутри. Оно раздирает, где-то под ложечкой, орёт в голос, и xочет если не драться, то чтоб эта сука заxлебнулась собственной кровью; как в ужастикаx, чтоб заxлестало из горла.
Наследственное.
- Чт... Что стоите? - дрогнувшим голосом, в адрес консультанток.
Опасное.
- Упаковывайте, - кредитка бликует между тонкими пальцами, будто сюрикен.
Больное.

[indent] Ох блять.
[indent] Непроизвольно усмехаюсь. Ко мне приходили десятки, если не сотни, медсестер и медбратьев, сиделок, врачей самых разных профилей, включая даже психотерапевтов, и все они – уходили, обещая, в первую очередь, себе, ну а заодно и мне, никогда больше не возвращаться и не иметь никаких общих дел с Сетом Саттоном. Кто-то при этом прятал застывшие в глазах слезы, тогда как другим не удавалось сдержать своих рыданий, третьи просто цедили сквозь зубы чаще всего невнятные (а иногда вполне внятные и очень красноречивые) проклятья. Попадались и крайне невыдержанные экземпляры – те, кто даже не пытался скрыть желания впечатать свой кулак в мою смеющуюся физиономию, некоторые из них заходили дальше остальных – и почти осуществляли задуманное, останавливая себя лишь в самый последний момент. Этих медработников было так много, что я всерьез задумывался над тем, чтобы начать собирать статистику – а что мне еще делать? – но даже без этого бессмысленного занятия я сходу мог сказать, что объединяло всех этих людей. Ну, кроме неприязни ко мне и нежелания работать с таким проблематичным пациентом, разумеется. Страх потерять работу. Ведь клиент всегда прав, даже если этот клиент – я.
[indent] Вероятно, именно по этой причине мне так редко попадались хорошие оппоненты. Были те, кто пытался парировать, язвить в ответ, искать болевые точки, но безуспешно, пара неудачных попыток ответить мне в моем же стиле – и все как всегда сводилось к негативным эмоциям и хлопающей двери. Но медсестра Ниб за две минуты нахождения в моей квартире смогла переплюнуть всех приходивших до нее вместе взятых. Я бы даже проникся уважением, наверное, если бы только не знал, что это просто очередной белый халат.
[indent] Ну, что же. Тем интереснее будет сегодняшний перформанс.
[indent] – Это не взятка, а взаимовыгодное предложение, – делаю театральный взмах рукой, быстро переведя взгляд со своей ладони обратно на девушку. – Подумай хорошо, медсестра Ниб, милые старушки тебе ничего подобного не предложат, – ведь у милых старушек есть не столь милые наследники. Те самые, которые и оплачивали своим драгоценным бабушкам их лечение в клинике (ведь попасть сюда по государственной программе так же возможно, как и выиграть хотя бы на трех автоматах в казино в Вегасе – то есть, почти фантастика) – а это, к слову, отнюдь не дешевое удовольствие. Зато можно разом решить несколько проблем: пожилой родственник не становится обузой (ведь врачи, медсестры и сиделки из клиники обо всем позаботятся) и, наверное, чувствует благодарность, ну или должен, по крайней мере – вот вроде тебе и забота, и любовь – мы же платим за это, ба, а ты перепиши на нас свой дом и счета в банке, самая лучшая в мире бабуля. Такие наследнички глотку тебе перегрызут, стоит их самой лучшей в мире бабуле дать тебе даже пару долларов, проскрипев тихое и скромное «на мороженое». А те, вероятно, порываются – ведь в отличие от меня (я это уже неоднократно слышал) они ценят всю ту помощь, которую им оказывают. Это прекрасно, нет, правда, просто замечательно – ты им обещаешь, а они слепо верят. Скажи ты, что к завтрашнему дню добудешь для них эликсир молодости, благодаря которому морщины волшебным образом разгладятся, седина в волосах превратится в модное омбре, от ломоты в суставах останется лишь смутное воспоминание, а сиськи станут такими же упругими как когда-то в восемнадцать (то есть, лет семьдесят назад) – они поверят и будут ждать это чудодейственное зелье сильнее чем Хатико своего хозяина (но, как мы помним, Хатико не дождался).
[indent] Вся соль в том, что вся эта старая братия жаждет получить помощь – и получит ее, и съест ее, и поверит в нее, и действительно начнет чувствовать себя лучше. Мне же эти иллюзии не нужны, я уже наелся, спасибо – и таким образом, помощь переходит из разряда желаемой в категорию навязанной, и я, блять, просто ее понимаю, что еще должен сделать, чтобы меня наконец просто оставили в покое.
[indent] – Ладно, отказываешься от денег – твое дело. Но с лужей все равно нужно что-то делать, – пропускаю мимо ушей подкол про колесики. Пропускаю? Да, как же, только делаю вид. Спасибо, медсестра Ниб, что обратили внимание на столь незначительную деталь, вы крайне проницательны – вам это кто-нибудь уже говорил? На колесиках действительно не очень удобно. Да ты сама-то пробовала? Одолжил бы, да вот самому нужно. – Швабра в кладовке, кладовка – за дверью рядом со входом, – но девушка не очень торопится выполнять мое поручение. – Там единственная дверь рядом, других нет, –   предпринимаю еще одну попытку, но и она не приносит успеха. – Но если ты перепутаешь дверь в кладовку с той, через которую ты зашла, то я не очень расстроюсь, – и это правда. Но и эти слова – мимо ушей. За шваброй по-прежнему никто не торопится, вместо этого медсестра с самым невозмутимым видом роется в своей сумочке. Вряд ли там лежат новые полноценные и полностью функционирующие ноги, а коль их там нет – мне это неинтересно.
[indent] – Слушай, раз ты из вет.клиники... А ты ко мне или к Игги? – ротвейлер, услышав свое имя, поднимает голову и бросает на меня полный надежды взгляд. – А то может я зря тут распинаюсь, – но не услышав знакомого и такого желанного «гулять», пес выражает свою грусть секундным скулежом. Смотрю на него с осуждением: подводишь меня, дружище, мог бы гавкнуть неожиданно, грозно, а ты… Словно прочитав мои мысли, Игги действительно подает голос – только вот его красноречивое «гав» звучит не грозно, а скорее возмущённо. Предполагаю, что в переводе на человеческий это значило «да пошёл ты». – Или… – снова смешок – это все правда веселит меня. – Я понял, очередная программа! Нет-нет, у меня же уже есть домашнее животное, – улыбаюсь во все свои тридцать два. – Второго я не возьму. Хотя, конечно, дело благородное – мало кто дворняжек к себе забирает, чаще всего выбор в сторону породистых, – щурю глаза, внимательно наблюдая за реакцией, мысленно вспоминая каждое слово своей новой обузы, чтобы сходу сгенерировать что-нибудь еще. – Подожди, – улыбка в одно мгновение исчезает с моего лица. – Что ты только что сказала? – ловлю себя на том, что звучу агрессивно и даже как-то угрожающе. – «До завтра»? Ты собралась каждый день сюда ходить? – я понимаю, что тебе очень понравилось – мне тоже нравится, у меня охерительная квартира (за исключением дверного звонка), но… – Сходи лучше к своим старушкам. Принеси им свежую газету. Тапочки. Разреши почесать тебя за ушком, или что там в этой новой терапии. Ты сделаешь большое одолжение. Всем нам.
[indent] Я медленно разворачиваюсь на своем кресле, повернувшись спиной к медсестре, и отъезжаю к окну. Пиздец. Она собралась ходить сюда каждый день. Да раз в месяц – это уже слишком много. Просто выпиши лекарства, положи рецепт в почтовый ящик и все. Я же самый прекрасный вариант клиента – за меня платят, а мне ничего не надо! Просто получай свои деньги, но прекрати портить мне жизнь своим присутствием, ладно?
[indent] – А если я соглашусь, то что? – по-прежнему не слышу шагов за своей спиной. Девушка все еще тут и продолжает копошиться в своем медицинском саквояже. – Что там в твоей программе реабилитации? – не поверю, что там есть хоть что-нибудь, чего мне еще не рекомендовали ранее. – Отвезешь к знакомому целителю? Покажешь гипнологу? Или, возможно, предложишь новую мазь, благодаря которой у меня начнут расти новые ноги, а старые я просто сброшу? Ну, знаешь, как змеи сбрасывают свою шкуру, так и я – ноги, – я снова поворачиваюсь и смотрю на девушку, в этот раз не торопясь подъезжать ближе. – Знаешь, я даже соглашусь, если хотя бы один из перечисленных пунктов услышу впервые, – а это настолько же реально, как и попасть в вашу клинику по государственной программе (вспоминаем – почти невозможно). – Удивишь меня, медсестра Ниб?

[indent] Наталия отводит глаза и машинально тянет руку к лицу, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос. Наталия не очень уверенно чувствует себя в большой компании, с недоверием относится к новым людям и предпочтет чтение книги большой тусовке. Наталия лишь вздыхает, в очередной раз услышав что-то вроде «да какая ты гарпия?». Они ещё не знают, что стоит Наталии сделать прыжок, рассечь водную поверхность, как она превращается — не в гарпию, нет — в самую настоящую акулу, готовую беспощадно отвоевать победу у любого своего соперника.

[indent] Ох блять.
[indent] Непроизвольно усмехаюсь. Ко мне приходили десятки, если не сотни, медсестер и медбратьев, сиделок, врачей самых разных профилей, включая даже психотерапевтов, и все они – уходили, обещая, в первую очередь, себе, ну а заодно и мне, никогда больше не возвращаться и не иметь никаких общих дел с Сетом Саттоном. Кто-то при этом прятал застывшие в глазах слезы, тогда как другим не удавалось сдержать своих рыданий, третьи просто цедили сквозь зубы чаще всего невнятные (а иногда вполне внятные и очень красноречивые) проклятья. Попадались и крайне невыдержанные экземпляры – те, кто даже не пытался скрыть желания впечатать свой кулак в мою смеющуюся физиономию, некоторые из них заходили дальше остальных – и почти осуществляли задуманное, останавливая себя лишь в самый последний момент. Этих медработников было так много, что я всерьез задумывался над тем, чтобы начать собирать статистику – а что мне еще делать? – но даже без этого бессмысленного занятия я сходу мог сказать, что объединяло всех этих людей. Ну, кроме неприязни ко мне и нежелания работать с таким проблематичным пациентом, разумеется. Страх потерять работу. Ведь клиент всегда прав, даже если этот клиент – я.
[indent] Вероятно, именно по этой причине мне так редко попадались хорошие оппоненты. Были те, кто пытался парировать, язвить в ответ, искать болевые точки, но безуспешно, пара неудачных попыток ответить мне в моем же стиле – и все как всегда сводилось к негативным эмоциям и хлопающей двери. Но медсестра Ниб за две минуты нахождения в моей квартире смогла переплюнуть всех приходивших до нее вместе взятых. Я бы даже проникся уважением, наверное, если бы только не знал, что это просто очередной белый халат.
[indent] Ну, что же. Тем интереснее будет сегодняшний перформанс.
[indent] – Это не взятка, а взаимовыгодное предложение, – делаю театральный взмах рукой, быстро переведя взгляд со своей ладони обратно на девушку. – Подумай хорошо, медсестра Ниб, милые старушки тебе ничего подобного не предложат, – ведь у милых старушек есть не столь милые наследники. Те самые, которые и оплачивали своим драгоценным бабушкам их лечение в клинике (ведь попасть сюда по государственной программе так же возможно, как и выиграть хотя бы на трех автоматах в казино в Вегасе – то есть, почти фантастика) – а это, к слову, отнюдь не дешевое удовольствие. Зато можно разом решить несколько проблем: пожилой родственник не становится обузой (ведь врачи, медсестры и сиделки из клиники обо всем позаботятся) и, наверное, чувствует благодарность, ну или должен, по крайней мере – вот вроде тебе и забота, и любовь – мы же платим за это, ба, а ты перепиши на нас свой дом и счета в банке, самая лучшая в мире бабуля. Такие наследнички глотку тебе перегрызут, стоит их самой лучшей в мире бабуле дать тебе даже пару долларов, проскрипев тихое и скромное «на мороженое». А те, вероятно, порываются – ведь в отличие от меня (я это уже неоднократно слышал) они ценят всю ту помощь, которую им оказывают. Это прекрасно, нет, правда, просто замечательно – ты им обещаешь, а они слепо верят. Скажи ты, что к завтрашнему дню добудешь для них эликсир молодости, благодаря которому морщины волшебным образом разгладятся, седина в волосах превратится в модное омбре, от ломоты в суставах останется лишь смутное воспоминание, а сиськи станут такими же упругими как когда-то в восемнадцать (то есть, лет семьдесят назад) – они поверят и будут ждать это чудодейственное зелье сильнее чем Хатико своего хозяина (но, как мы помним, Хатико не дождался).
[indent] Вся соль в том, что вся эта старая братия жаждет получить помощь – и получит ее, и съест ее, и поверит в нее, и действительно начнет чувствовать себя лучше. Мне же эти иллюзии не нужны, я уже наелся, спасибо – и таким образом, помощь переходит из разряда желаемой в категорию навязанной, и я, блять, просто ее понимаю, что еще должен сделать, чтобы меня наконец просто оставили в покое.
[indent] – Ладно, отказываешься от денег – твое дело. Но с лужей все равно нужно что-то делать, – пропускаю мимо ушей подкол про колесики. Пропускаю? Да, как же, только делаю вид. Спасибо, медсестра Ниб, что обратили внимание на столь незначительную деталь, вы крайне проницательны – вам это кто-нибудь уже говорил? На колесиках действительно не очень удобно. Да ты сама-то пробовала? Одолжил бы, да вот самому нужно. – Швабра в кладовке, кладовка – за дверью рядом со входом, – но девушка не очень торопится выполнять мое поручение. – Там единственная дверь рядом, других нет, –   предпринимаю еще одну попытку, но и она не приносит успеха. – Но если ты перепутаешь дверь в кладовку с той, через которую ты зашла, то я не очень расстроюсь, – и это правда. Но и эти слова – мимо ушей. За шваброй по-прежнему никто не торопится, вместо этого медсестра с самым невозмутимым видом роется в своей сумочке. Вряд ли там лежат новые полноценные и полностью функционирующие ноги, а коль их там нет – мне это неинтересно.
[indent] – Слушай, раз ты из вет.клиники... А ты ко мне или к Игги? – ротвейлер, услышав свое имя, поднимает голову и бросает на меня полный надежды взгляд. – А то может я зря тут распинаюсь, – но не услышав знакомого и такого желанного «гулять», пес выражает свою грусть секундным скулежом. Смотрю на него с осуждением: подводишь меня, дружище, мог бы гавкнуть неожиданно, грозно, а ты… Словно прочитав мои мысли, Игги действительно подает голос – только вот его красноречивое «гав» звучит не грозно, а скорее возмущённо. Предполагаю, что в переводе на человеческий это значило «да пошёл ты». – Или… – снова смешок – это все правда веселит меня. – Я понял, очередная программа! Нет-нет, у меня же уже есть домашнее животное, – улыбаюсь во все свои тридцать два. – Второго я не возьму. Хотя, конечно, дело благородное – мало кто дворняжек к себе забирает, чаще всего выбор в сторону породистых, – щурю глаза, внимательно наблюдая за реакцией, мысленно вспоминая каждое слово своей новой обузы, чтобы сходу сгенерировать что-нибудь еще. – Подожди, – улыбка в одно мгновение исчезает с моего лица. – Что ты только что сказала? – ловлю себя на том, что звучу агрессивно и даже как-то угрожающе. – «До завтра»? Ты собралась каждый день сюда ходить? – я понимаю, что тебе очень понравилось – мне тоже нравится, у меня охерительная квартира (за исключением дверного звонка), но… – Сходи лучше к своим старушкам. Принеси им свежую газету. Тапочки. Разреши почесать тебя за ушком, или что там в этой новой терапии. Ты сделаешь большое одолжение. Всем нам.
[indent] Я медленно разворачиваюсь на своем кресле, повернувшись спиной к медсестре, и отъезжаю к окну. Пиздец. Она собралась ходить сюда каждый день. Да раз в месяц – это уже слишком много. Просто выпиши лекарства, положи рецепт в почтовый ящик и все. Я же самый прекрасный вариант клиента – за меня платят, а мне ничего не надо! Просто получай свои деньги, но прекрати портить мне жизнь своим присутствием, ладно?
[indent] – А если я соглашусь, то что? – по-прежнему не слышу шагов за своей спиной. Девушка все еще тут и продолжает копошиться в своем медицинском саквояже. – Что там в твоей программе реабилитации? – не поверю, что там есть хоть что-нибудь, чего мне еще не рекомендовали ранее. – Отвезешь к знакомому целителю? Покажешь гипнологу? Или, возможно, предложишь новую мазь, благодаря которой у меня начнут расти новые ноги, а старые я просто сброшу? Ну, знаешь, как змеи сбрасывают свою шкуру, так и я – ноги, – я снова поворачиваюсь и смотрю на девушку, в этот раз не торопясь подъезжать ближе. – Знаешь, я даже соглашусь, если хотя бы один из перечисленных пунктов услышу впервые, – а это настолько же реально, как и попасть в вашу клинику по государственной программе (вспоминаем – почти невозможно). – Удивишь меня, медсестра Ниб?

[indent]О да, отличное начало!
[indent]Громкое, сбитое дыхание. Разгоряченное, чуть напряженное тело. Дрожь, волнами пробегающая по коже. Легкая боль в ногах и руках, растекающаяся по мышцам какой-то мягкой усталостью. Растрепанные волосы, выбившиеся из небрежного пучка и прядями падающие на лицо. Свободная белоснежная рубашка, оголившая одно плечо.
[indent]Переезд — да, он может быть именно таким. Особенно когда твоя новая квартира находится на восьмом этаже, лифт предательски сломался именно сегодня, а у тебя с собой целый чемодан вещей, а еще тяжеленный рюкзак на плече и зимнее пальто в другой руке в качестве дополнительной нагрузки.
[indent]Ладно, хуже этого подъема сегодня уже ничего не будет, — после пяти минут хождения из стороны в сторону по лестничной клетке в попытках восстановить дыхание, я наконец останавливаюсь возле нужной мне двери. Я уже была здесь пару дней назад, когда встречалась с хозяином квартиры, и тогда все прошло хорошо. Лифт исправно работал, за считанные секунды доставив меня до нужного этажа. Хозяин показался мне дружелюбным, с готовностью отвечал на все мои вопросы и провел подробную экскурсию по квартире. Не очень большая: коридор, три комнаты, один санузел и просторная кухня-гостиная с балконом. Одна из комнат занята, поэтому выбирать пришлось из двух — я выбрала ту, что поменьше, но аккуратнее, хотя, честно говоря, ей все равно требовался ремонт. Но на первое время подойдет.
[indent]На самом деле, я бы поселилась даже во второй, несмотря на откровенно старую мебель, кое-где отклеивающиеся обои, сломанный дверной замок и крошечное окно. Я бы согласилась на любое жилье чуть более комфортное чем картонная коробка посреди улицы — так сильно мне хотелось съехать из университетского общежития. Больше никогда не видеть свою замечательную подругу, втайне встречавшуюся с моим парнем столько времени. Не делить с ней — да и вообще больше ни с кем! — одну комнату на двоих, где ни на секунду нельзя скрыться от чужих глаз, где невозможно просто побыть одной. Свой угол — пусть крошечный и обшарпанный, но свой, вот чего я хотела почти всю свою сознательную жизнь. И это именно то, чего у меня никогда не было — ровно до сегодняшнего дня. И мысль о соседях по квартире совсем не пугала меня, ведь в случае чего всегда можно просто закрыть дверь в свою комнату, верно?
[indent]Легко нахожу ключ — он во внешнем кармашке моего рюкзака — и без труда открываю дверь. Последний рывок — затаскиваю свой чемодан в квартиру, не слишком ласково подпинывая его ногами для ускорения процесса. Оказавшись внутри, закрываю дверь и резким движением скидываю с плеча рюкзак: тот с гулким грохотом оказывается на полу. Пальто бережно вешаю на стоящую возле двери вешалку в форме ветвистого дерева, звонко позвякивающая же связка ключей приземляется рядом с рюкзаком, а я буквально падаю в большое мягкое кресло, стоящее прямо у выхода и служащее, вероятно, пуфиком для обувания. Но не в эту минуту, сейчас оно было почти что царским троном, самым мягким и удобным креслом во всем мире: я громко выдыхаю, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Кажется, растекаюсь. Сливаюсь с этим креслом, становлюсь с ним одним целым. Ловлю себя на мысли, что так и уснуть можно, но лишить себя пятиминутного отдыха после такого подъема я не могу. Сейчас, всего пять минуточек! Пять минуточек бессмысленного слияния с креслом — перед тем, как вновь взяться за чемодан и дотолкать его все же по коридору до своей новой комнаты.
[indent]Наконец-то. Новая глава твоей жизни, Ким.

[indent] Большой двухэтажный дом встречает гостей оглушающей музыкой и красной неновой вывеской на стене, не уступающей в яркости светодиодным лампам над входом. Первокурсники вовсю веселятся, а студенты со старших курсов искушают их полностью отпустить себя, подливая алкоголь. Один из красных пластиковых стаканчиков оказывается в руке, который без раздумий передаю незнакомой девушке обратно, сопровождая отказ присоединиться к попойке лёгким пожатием плеч и вежливой улыбкой. Мне не хочется напиваться, ни сегодня, ни в любой другой день, но хочется чувствовать себя впервые там, где я на своём месте — в кругу друзей и человека, которому открылась и доверилась.
Сегодня я — официально девушка Тода Гриффита, приглашённая на вечеринку вместе со своим парнем. Я настолько одухотворена выпавшей мне возможностью "прикоснуться" к его миру, что отказываюсь видеть подвох. Что может пойти не так, когда со мной человек, благодаря которому после смерти сестры я вылезла из скорлупы своего мрачного мира и начала жить?
[indent] Впервые за долгое время я чувствую себя в большой компании по-другому и по настоящему счастливой, не видя истинного положения дел и куда всё катится. Я с головой увлечена отношениями с Тодом, слишком увязла в болоте из зависимости и благодарности, чтобы замечать, как парень умело манипулирует мной и лепит что-то удобное под себя. Я не спрашиваю, почему он пригласил меня на многолюдную вечеринку, когда до этого не горел желанием афишировать наши отношения и появляться вместе на публике как пара, не прошу объяснений, почему он отстраняется от меня при появлении его близких друзей и сбрасывает мою ладонь со своего плеча. Если честно, я бы сейчас не поверила, даже расскажи мне кто-нибудь в глаза, что Тод стесняется меня, играется и не испытывает и трети тех чувств, которые чувствую к нему я.
Мне настолько нравится быть частью команды, пятой "своей" среди друзей Тода, что я закрываю на происходящее глаза и гоню тревожные мысли прочь. Это же ведь мой Тод. Парень, которому я полностью доверяю.
— Нати, ты сюда пришла тихо сидеть в стороне, или веселиться?
Он указывает рукой на стол перед нами и подцепляет пальцами пластиковый стакан с напитком.
— Не хочу сегодня пить, — словно не услышав меня, Тод вкладывает стаканчик в мою ладонь и улыбается, без нежности и теплоты, по-змеиному.
Откидываю прядь распущенных волос за плечо, стискиваю в руке ободок стаканчика и настороженно принюхиваюсь к содержимому. Пахнет чем-то крепким. Не думаю, что мне стоит пить высокоградусный алкоголь в чужом доме, где собралось столько незнакомых людей.
Нервно покусываю губу, потому что волнение начинает заполнять меня, ерзаю на кожаном диване под пристальные взгляды Тода и его друзей, вытянув стакан к парню.
— Да ладно тебе, детка. Ты же со мной, расслабься и получай удовольствие.
Ребром ладони он отодвигает стаканчик ко мне, я беззлобно закатываю глаза и прикасаюсь губами к напитку, сделав первый глоток под одобрительное улюлюканье нашей компании. Мне не нравится вкус алкоголя, не нравится горечь, обжигающая горло, не нравится, как Тод пальцами толкает стаканчик у моего рта, заставляя выпить всё содержимое.
[indent] Мои протесты никто не слушает. Один из друзей Тода утягивает к танцующим, скользит в танце ладонью ниже поясницы, побуждая дернуться и натянуть подол голубого платья к коленям, хотя тот не был задран. Мне не комфортно. Я говорю им это, встречаясь со стеной игнора не только от них, но и своего парня, к которому подталкивают друзья и я приземляюсь ему на колени, крепко вцепившись в шею. Покрывая поцелуями мою ключицу, Тод с улыбкой сует в руку новый стакан с выпивкой, прошептав на ухо, чтобы я перестала нервничать и отпустила себя; делала то, чего хочу и только с ним. Не знаю, почему, но от его слов я размякаю. Расслабляюсь в руках и выпиваю вместе с ним, после третьего стаканчика фиксируя взглядом, что обстановка смазывается, как и лицо моего парня.
[indent] Реальность начинает состоять из отдельных фрагментов. Вот я с Тодом на лестнице, поднимаюсь наверх, теряя на ступенях ненавистные туфли. Брыкаю голыми ногами в воздухе, пока мой парень несёт меня куда-то. Громко смеюсь и притягиваю Тода ближе к себе, ощущая спиной прохладные простыни. Растворяюсь в поцелуе, ласкаю руками его шею, слыша музыку приглушенно и снизу нас. Я не дура и понимаю, куда всё идёт. Мой парень без футболки, стаскивает с меня платье и я готова, чтобы первый секс был именно с ним. Я люблю его, доверяю, не трясусь над девственностью, но.
— Тод, — шепчу сбивчивым дыханием, когда его руки касаются внутренней стороны бедер, — я хочу, но... не здесь.
— Расслабься, — в ответ такой же шёпот, после которого Тод переворачивает меня со спины на живот и придавливает собой сверху. Я хочу подняться, столкнуть парня с себя, но от резкой смены положения комната перед глазами плывет и утопает во тьме, засасывая во мрак и меня...

[indent] …Хлопок. Громкий смех, стреляющий бешеным ударом в самое сердце, настолько сильным и оглушительным, словно выстрел в лесной глуши. Не знаю, что заставляет меня широко открыть глаза, но вот я растерянно смотрю в потолок, морщусь от сильной пульсации в висках и чувствую, как по спине бежит табун холодных мурашек. Я замираю в постели, ещё не понимая, почему сердце отбивает сумасшедшие удары в грудной клетке, но успеваю подумать, что меня разбудил дверной хлопок и смех. Страх раскрывает мерзкие щупальца в мою сторону, тело реагирует на опасность быстрее, чем я успеваю её осознать. Слыша лишь стук в висках, опускаю взгляд вниз, дрожащими пальцами приподнимаю простынь и в следующую секунду обмираю, позволяя страху сковать себя в цепи. Боже мой, я голая. Мы...?
[indent] Губ касается дрожь, слух режет новая волна смеха, я потерянно оборачиваю голову в сторону входной двери, забыв как дышать. Реальность рассыпается на глазах, сливаясь с шёпотом гостей вечеринки и друзей Тода, которые стоят на пороге спальни и в смехе смотрят на меня. Я стараюсь выровнять дыхание, приоткрываю рот, потому что при виде Тода готова закричать в голос, но голоса нет, есть только страх. Мой парень делает шаг ко мне и этот шаг создает разряд тока в моём теле, который простреливает с головы до ног и побуждает вскочить на кровати и вжаться в изголовье, сильно придавливая к груди простынь руками.
— Ч-что происходит? — голос хриплый, потому что сердце стучит прямо в горле и мешает говорить.
— Ты разве не помнишь?
Мне не нравится, как противно понижается и звучит голос Тода. Не нравится его мерзкая улыбка, в которой растягиваются его губы. Не говоря больше ни слова, он протягивает мне мобильник, кивая в экран. На нём — видео. Дрожащими пальцами нажимаю на кнопку воспроизведения, скомкано и рвано выдохнув с первых секунд. Я  вижу себя, распластавшуюся на простынях, слышу хриплые стоны Тода и ритмичные шлепки, от которых меня чуть ли не выворачивает прямо на кровать.
— Я выиграл спор, детка.
— К-какой с-спор, — язык не слушается, потому что я в ужасе и  не узнаю человека передо мной.
— Развести девственницу за три месяца и трахнуть её на этой самой вечеринке.
Его слова тонут во влажной пелене перед глазами. Мне хочется вывернуть себя наизнанку, костьми и мясом наружу, содрать с себя кожу и завернуться в неё как в плотное одеяло. Только бы не ощущать на себе липкие взгляды. Исчезнуть, или раствориться, став газом. Угарным газом — без цвета, без вкуса, без запаха, но абсолютно  токсичным, в первую очередь для себя.
[indent] Я потрясена, оглушена и потеряна. Смех Тода и его фраза "ты же не думала, что у нас всё серьезно" прибивает меня, заставляя осознать насколько реальность паршива, а люди жестоки. Медленно сглатываю ком в горле, пока зрение теряет фокусировку и ясность. Дышать становится раза в два сложнее и я вскакиваю с постели, быстро обматываю простынь вокруг тела, хватаю рывком с пола платье и бегу к двери, ударяясь сперва бедром о тумбочку, чувствуя саднящую боль, а следом о столпившихся на пороге. Не видя ничего вокруг, плечом задеваю темноволосую девушку, встретившись своими глазами с её карими. Чужое лицо напротив кажется знакомым, а её взгляд пробирает до костей. Этот взгляд —единственный отличающийся от равнодушных и насмехающихся взглядов из толпы.
— Прости, — шепчу еле слышно, толкаю первую попавшуюся дверь и скрываюсь за ней, впервые с пробуждения позволяя себе громко всхлипнуть.
Ноги дрожат и не держат. Я не замечаю, как медленно оседаю на пол и упираюсь затылком в дверцу душевой кабины. Как слезы стекают на белую ткань простыни, сжатую в моих руках, и оставляют на ней мокрые капли.
Мне восемнадцать. Меня изнасиловал мой собственной парень и я была предельно унижена на глазах у всех гостей вечеринки.

— Не стоит так нервничать, - авторитетно заявил новый обитатель шкафа, основательно приложившись к кофе.
— Когда всё действительно идёт по звезде - там сделать уже ничего нельзя, - только плыть по течению. Какие, однако, глубокие мысли для бывшей занозы в жопе аж двух музыкальных лейблов, ага.
Как ни странно, Кита вполне устраивало разговаривать снизу вверх, прижав к себе многострадальный кофе и мобильник. Некоторые действительно считали его странным, пресса, в своё время, только подливала масла в огонь на эту тему, ну а он просто слишком сильно любил творчество, чтобы в чём-то себе отказывать. Один из немногочисленных плюсов - ладно, может даже единственный плюс - креативного труда в том, что тупые зашоренные люди попросту не в состоянии им заниматься. Они погребены под привычным укладом жизни, им сложно решиться на что-то новое, иногда даже сложно поменять привычный маршрут от дома до работы...при мысли о таком существовании прям до смертного одра у одного горе-звездуна холодок бежал по спине.
К тому же, разве нет разумного зерна в его требованиях, а? Солёное и хрустящее перед выступлением, двадцать минут абсолютной тишины после, ещё вот бутылка воды за сценой, мало ли что. Не "щедрость хозяев", не дурацкие канапе и соки, а конкретные - несложные - вещи. Видела бы мисс Артон райдер красотки Купер, вздёрнулась бы где-то в районе шампанского с золотыми блёстками или что там весёлого обычно заказывает эта рыжая милашка...
— Ого! Ты делаешь клубу такую рекламу, будто они лично тебе платят процент, - хохотнул парень, предпочитая не заострять внимание на том, что кто-то здесь слишком много на себя берёт буквально, а кому-то лучше самому сходить в зал и проверить, соответствует ли реклама действительности. Чёрт, прям какое-то дежавю - интересно, все "блондинки при исполнении" такие? Пока не переберутся дальше по пищевой цепочке, чтобы увольнять бесполезных Джеев и останавливать чуть более полезных Элмерсов движением брови?
— Прокорм не тот, - легко и просто отрубил блондин и потряс в воздухе протянутой пачкой крекеров, обратно только пустой стаканчик с кофе вернул и улыбнулся. Мол, у меня руки кончились, поставь, пожалуйста, куда-нибудь.
-Ладно.. Ладно, я поняла. Тебе нужно время и уединение, - да неужели! Быстро для человека, который ни разу не имел с ним дело.
-И да, к Джею сейчас обращаться смысла нет, он уже успел приложиться к алкоголю... - Кит честно кивнул и наконец-то остался в шкафу один. Знал бы, как пригодится эта информация буквально парой часов позднее - непременно вырезал бы в мраморе.

Совмещать приятное с полезным – хороший навык, который помогает Эрику жить эту жизнь. Можно называть это оптимизацией процессов и казаться не просто гедонистом, интуитивно лавирующим между обязанностями и удовольствиями, но и управленцем, чей профессионализм интегрирован в личность. Эрик остаётся на пару дней в Орлеане, приехав сюда ради сделки для Плазы, но не собираясь тратить это время лишь на интересы Плазы.
Взгляд скользит по фигурам, по лицам, по яркому макияжу, по пьяным улыбкам, взгляд останавливается на высоком парне у барной стойки. Эрик даже прищуривается немного, будто это способно ему помочь угадать рост парня. Ничего с собой поделать не может, у него есть определённый типаж, и он не собирается этого отрицать. Стыдиться ему тоже нечего, хоть это и банальщина какая-то. Эрик встречается взглядом с парнем у бара, улыбается сам себе, потому что у объекта его наблюдений есть в манере держаться эта чёртова соблазнительная нотка. Эрик крутит кольцо на пальце, не зная даже, ему переживать о том, что в толпе в случайных людях он ищет кого-то похожего на мужа, или это, наоборот, вроде как нормально? Можно вообще высокий рост, тёмные волосы, карие глаза и блядскую походку назвать типажом? Бёдра парня двигаются в такт музыке, и Эрик следит за ними так, как следят коты за указкой. Увлечённо, но лениво. Пока Эрик думает, парень решает всё сам. Улыбка становится неприличной, пока парень приближается.
Эрик даже позы не меняет, так и сидит, закинув руки на изголовье дивана, крутит стакан с виски в руке, кивает парню. Впрочем, разрешение никому не нужно. Эрик не против, он представляется, он улыбается Колину, не упрощая ему жизнь и не начиная разговор. Подошёл же Колин зачем-то, как-то же он собирался начать знакомство, Эрику интересно. Эрик не удивился бы и вопросу о том, не хочет ли он по-быстрому где-нибудь в ближайшем мотеле. Эрик не удивился бы и в том случае, если бы ему начали толкать наркоту. В конце концов, он не первый раз плавает.
Но это подкат, и, что ж, это Эрика тоже не удивляет. Эрик облизывает губы, пытаясь сдержать довольную улыбку, демонстративно пряча её в стакане, пока делает глоток. Он рассматривает Колина несколько долгих мгновений, всматривается и задумчиво, ласкающе гладит себя по подбородку пальцами, – в руке всё ещё стакан. Даже в таком освещении понятно, что глаза напротив – тёмные. Эрик слишком долго молчит, слишком долго смотрит глаза в глаза. Ему нечего обдумывать на самом-то деле, он просто любуется и наслаждается повисшей паузой. Чтобы она стала неловкой Эрику надо переродиться другим человеком. Пауза скорее напряжённая. И улыбка Эрика ничуть не умаляет веса этой паузы.
— Виски, — он кивает на бутылку на столе, давая понять, что эта потребность закрыта. — Не стесняйся, — не похоже, что Колину эта социальная практика знакома, но Эрик так, чисто на всякий случай предлагает. — Но я не против, чтобы ты меня угостил. Например, ты, — Эрик делает ещё одну паузу, чтобы свободную руку занять, чтобы съехать ею со спинки дивана и дотянуться пальцами до чужого плеча, – не прикосновение даже, а один только намёк, — такое угощение определённо в моём вкусе, — Эрик играет бровями. Не так-то сложно превратить простое предложение выпить в эвфемизм, и Эрику ничуть не совестно выбирать этот простой путь. К чему ходить вокруг да около, если Колин сам приплыл в руки. Эрик так разговаривает, так улыбается, будто уже обдумывает, как Колин будет смотреться в кровати гостиничного номера.

"- У Адель ПТСР, мифомания и ещё некоторые расстройства личности. После пережитого стресса у неё появляется так называемое альтер-эго - временная сформированная личность, которая создана для того, чтобы успокоить и защитить её, или удовлетворить её желания. Её воображение подстраивает реальность под эту личность и её желание. Проведу аналогию. Часто люди задумываются - было бы хорошо, если бы я был боссом своего босса, или было бы хорошо, если бы у меня не было лишнего веса, или если бы я смог получить все бесплатно. Но все мы знаем, что это не больше, чем фантазии и иллюзии. Разница между нами и Аделин в том, что она верит в эти иллюзии в состоянии ПТСР и относится к ним серьезно."

Аделин вытянула руки и потянулась в мягком удобном кресле. Совещание отца должно было закончится ещё пятнадцать минут назад. Но в связи с открытием новой линейки бренда все в компании работали с удвоенной силой. Девушка скрестила руки на груди и снова закрыла глаза, стараясь выбросить все мысли из головы. Последние пару дней она проводила в компании отца, помогая ему с подготовкой новой линейки мужских духов. И эта роль была для нё мягко говоря непривычной. Во-первых, Адель не понимала о чем, кроме работы, разговаривать с человеком, которого видела реже, чем личного психолога. А во-вторых, недавнее появление сводного брата, всё еще обескураживало Росс. И если в жизни Аделин раньше был один человек, о котором она ничего не знала, то теперь их стало двое. При том, что этот странный брат вел себя как настоящий старший брат, чем ещё больше настораживал девушку. Вариант, что он действительно заботится о ней Аделин не рассматривала.
- Кхм. - легкое покашливание вывело Адель из своих мыслей и она открыла глаза и поспешно поднялась с кресла. Отец поздоровался кивком головы и Аделин ответила на это молчанием. По его внешнему виду было видно, что его что-то тревожит, но девушка промолчала и не стала задавать лишних вопросов. Они не настолько близки, чтобы делится своими переживаниями.
Ей ободряюще улыбнулась Шелл, личная помощница отца. Порой Аделин удивлялась как женщина лет на 10 старше её стала личной помощницей в фирме её отца и как при таком невысоком росте она успевала везде следовать за мистером Россом. Шелл присела на второе кресло рядом с Аделин, откинув светлые волосы за плечи, и поправив черное платье. Адель на мгновение вжалась в кресло, словно пыталась исчезнуть из этого кабинета. По сравнению с Шелл Аделин в своей свободной рубашке и, пусть и фирменных, но обычных на первый взгляд джинсах, выглядела неброско и просто.
- Вот тут вся доступная информация. Имя, фамилия, возраст, чем занимается, увлечения и где чаще всего бывает. Этот парень скоро снова выйдет на экраны, а его диски на прилавки магазинов. "Вдохновляйся, вместе с ароматом от LS." или "Почувствуй вдохновение, вместе с новым ароматом от LS." - любой из двух вариантов на выбор. Плюс бонусом скажите, что мы можем предложить ему любые наши духи мужской линейки совершенно бесплатно. Это будет дополнительным рекламным ходом с нашей стороны. Аделин, ты едешь с Шелл на эту встречу. И ещё - мне нужен положительный результат, другого быть не должно.

Аделин отвлеклась от своих мыслей, только когда они уже подъезжали к небольшой кофейне в Брайтоне. Сделав вывод, что нет смысла гадать, почему её отец ведет себя с ней, как её начальник. Не важно, какие причины у него для этого. Если бы он хотел это объяснить, то давно, ещё несколько дней назад бы это сделал. Девушка вышла из машины, по пути прихватив папку с контрактом на рекламу. "Кристофер Бенджамин Элмерс. 25 лет. Родился в Нью-Йорке. С 2013 года по начало 2018 года произошло начало карьеры. С начала 2018 года до недавнего времени был перерыв."
Она пропустила Шелл вперед, ещё раз заглянув в папку с контрактом, проверяя правильно ли внесли все данные и предложение. Адель направилась за ней к заказанному столику, за которым уже сидел молодой человек. Они с Шелл подошли к столику.
Брюнетка улыбнулась. Обычно она редко заговаривала первой, но тут на неё выжидающе смотрела Шелл. Кажется, отец дал ей задание, чтобы Адель участвовала во встрече не только в роли слушателя.
- Добрый день, Кристофер. - их взгляды встретились. "А он симпатичный." Промелькнуло в голове у девушки. - Меня зовут Аделин. - лицо парня показалось ей смутно знакомым. - Я представитель компании LS, мы связывались с Вами по поводу съемок... - Росс побледнела, запнувшись.
Шелл перехватила инициативу, чтобы замять ступор Аделин, представляясь сама. А Адель поблагодарила всё на свете, что она сегодня утром приняла успокоительные. Она начала вспоминать откуда она знает парня. "Кристофер. Не Крис. Кит."
Девушка побледнела ещё больше. Папка выскользнула из оцепеневших пальцев и упала на пол, прерывая речь Шелл. Аделин казалось в первые секунды и не заметила этого, смотря на Кита так, словно он её сказал, что солнце зеленое и оно неожиданно поменяло свой цвет.
Шелл предложила всем присесть и обсудить детали. Росс резко покраснев, подняла папку и присела за столик. "Возьми себя в руки." Девушка натянула улыбку и посмотрела на Кристофера:
- Извините, я немного неуклюжая. - она открыла папку и положила её между собой и Китом. - Взгляните, пожалуйста, здесь всё более подробно. - Адель попыталась, чтобы её голос звучал уверенно. Не вышло.

"- У Адель ПТСР, мифомания и ещё некоторые расстройства личности. После пережитого стресса у неё появляется так называемое альтер-эго - временная сформированная личность, которая создана для того, чтобы успокоить и защитить её, или удовлетворить её желания. Её воображение подстраивает реальность под эту личность и её желание. Проведу аналогию. Часто люди задумываются - было бы хорошо, если бы я был боссом своего босса, или было бы хорошо, если бы у меня не было лишнего веса, или если бы я смог получить все бесплатно. Но все мы знаем, что это не больше, чем фантазии и иллюзии. Разница между нами и Аделин в том, что она верит в эти иллюзии в состоянии ПТСР и относится к ним серьезно."

"Двойное попадание." - именно так можно было описать эту ситуацию. Мало того, что Аделин оказалась один на один с человеком, перед которым ей было стыдно и которому она ничего не могла объяснить так, чтобы это не вызвало ещё больше вопросов. Так плюс ещё она осталась с такой задачей в одиночку в той сфере, которая ей незнакома. И дело не в том, что Адель непрофессиональна. Во-первых, она не работала в компании отца, а просто помогала. Во-вторых, бизнес е родителей редко соприкасался с музыкальной сферой. И в-третьих, даже на этой встрече Росс была просто как второстепенное лицо.
На секунду Адель отвлеклась всматриваясь в парня, сидящего перед ней. Год назад, познакомившись с ним на вечеринке, девушка не могла предположить, что помимо веселой стороны музыкальной карьеры, существуют и такие ситуации. И что звездам так же приходится защищать свои права и следить за тем, чтобы их не обманули. Конечно, если Кит со своей с стороны выполнит все договоренности, то ему не о чем переживать. За всё время, что Адель провела в компании, она ни разу не слышала, чтобы её отец обманывал кого-нибудь.
- Хорошо, мы внесем поправки в контракт, чтобы это было официально. - согласилась брюнетка, посчитав такое условие вполне разумным. Да и какая разница для компании, будет эта часть официальной или нет? Ели Киту будет так спокойнее, то они впишут это в контракт. Он обезопасит себя, а они получат нужный результат.
"Штукой" оказалось анонсированное недавно очищающее средство для лица с экстрактом цветочного меда. Аделин невольно улыбнулась, вспоминая, как они с отделом рекламы раз десять пересматривали ролик анонса, хотя там было всего 30 секунд:
- Без проблем.
А вот в следующем моменте была загвоздка. Слоган должен был быть. Ни одна реклама известная Адель от LS без них не проходила. Это было словно завершающим штрихом. Точкой, акцентом, показывающий людям, что LS - это то, что им нужно. Но на этот счет у Аделин возникла идея. Оба слогана: "Вдохновляйся, вместе с ароматом от LS." или "Почувствуй вдохновение, вместе с новым ароматом от LS." можно было как и сказать, на что Кит не согласится, так и написать, что в принципе его скорее всего не будет волновать. В конце концов это будет та часть рекламного ролика, которая идет как эпилог и является завершающим штрихом от компании. Единственная сложность - сказать это словами Киту. Потому что в своей жизни Росс редко высказывала свое мнение и свои идеи, особенно если они не сходились с идеями окружающих, или тем более е родителей.
Девушка сделала последний глоток латте, отставила чашку в сторону и посмотрела на Кита. Её руки сцепились в замок и оказались на коленке положенной ноги на ногу:
- По поводу слоганов - тебе не нужно будет их произносить, один из двух вариантов напишут в конце рекламного ролика графикой, как завершающий штрих. К сожалению по-другому никак, так как в рекламных роликах LS всегда используется один из двух слоганов компании. В контракт мы включим возможность влиять на процесс съемок, единственное нужно чтобы сохранялась общая концепция компании. Ролик должен показывать, что продукция LS это дорого, красиво и эксклюзивно.
Аделин кивнула, положила листок в папку и отложила папку в сторону. Вопрос о прошлом прозвучал неожиданно и ожидаемо одновременно. Она знала, что он прозвучит, но всё равно оказалась не готова. В первые секунды её посетила идея сказать, что это была не она, а сестра близнец. Но идея с треском провалилась, когда Росс вспомнила о недавней статье, в которой говорилось, что Адель - единственная дочь в семье. Да и даже если бы не эта статья, то такой обман рано или поздно раскрылся бы и скорее всего с грандиозным размахом. Да, Кит возможно джентельмен, который не станет трепаться об этом направо и налево, но никто не любит, когда его обманывают. Поэтому вариант с сестрой-близнецом отпал.
- Я понимаю это прозвучит странно, - Адель коснулась пальцами левой руки правого мизинца, раскрепостив замок рук, и отвела взгляд. - но тогда год назад с тобой познакомилась не я. Вернее я, но не совсем я, а другой человек. - Росс едва удержалась, чтобы не сделать жест "рука-лицо", понимая, что своим объяснением она ещё больше всё запутала.

"- У Адель ПТСР, мифомания и ещё некоторые расстройства личности. После пережитого стресса у неё появляется так называемое альтер-эго - временная сформированная личность, которая создана для того, чтобы успокоить и защитить её, или удовлетворить её желания. Её воображение подстраивает реальность под эту личность и её желание. Проведу аналогию. Часто люди задумываются - было бы хорошо, если бы я был боссом своего босса, или было бы хорошо, если бы у меня не было лишнего веса, или если бы я смог получить все бесплатно. Но все мы знаем, что это не больше, чем фантазии и иллюзии. Разница между нами и Аделин в том, что она верит в эти иллюзии в состоянии ПТСР и относится к ним серьезно."

"Двойное попадание." - именно так можно было описать эту ситуацию. Мало того, что Аделин оказалась один на один с человеком, перед которым ей было стыдно и которому она ничего не могла объяснить так, чтобы это не вызвало ещё больше вопросов. Так плюс ещё она осталась с такой задачей в одиночку в той сфере, которая ей незнакома. И дело не в том, что Адель непрофессиональна. Во-первых, она не работала в компании отца, а просто помогала. Во-вторых, бизнес е родителей редко соприкасался с музыкальной сферой. И в-третьих, даже на этой встрече Росс была просто как второстепенное лицо.
На секунду Адель отвлеклась всматриваясь в парня, сидящего перед ней. Год назад, познакомившись с ним на вечеринке, девушка не могла предположить, что помимо веселой стороны музыкальной карьеры, существуют и такие ситуации. И что звездам так же приходится защищать свои права и следить за тем, чтобы их не обманули. Конечно, если Кит со своей с стороны выполнит все договоренности, то ему не о чем переживать. За всё время, что Адель провела в компании, она ни разу не слышала, чтобы её отец обманывал кого-нибудь.
- Хорошо, мы внесем поправки в контракт, чтобы это было официально. - согласилась брюнетка, посчитав такое условие вполне разумным. Да и какая разница для компании, будет эта часть официальной или нет? Ели Киту будет так спокойнее, то они впишут это в контракт. Он обезопасит себя, а они получат нужный результат.
"Штукой" оказалось анонсированное недавно очищающее средство для лица с экстрактом цветочного меда. Аделин невольно улыбнулась, вспоминая, как они с отделом рекламы раз десять пересматривали ролик анонса, хотя там было всего 30 секунд:
- Без проблем.
А вот в следующем моменте была загвоздка. Слоган должен был быть. Ни одна реклама известная Адель от LS без них не проходила. Это было словно завершающим штрихом. Точкой, акцентом, показывающий людям, что LS - это то, что им нужно. Но на этот счет у Аделин возникла идея. Оба слогана: "Вдохновляйся, вместе с ароматом от LS." или "Почувствуй вдохновение, вместе с новым ароматом от LS." можно было как и сказать, на что Кит не согласится, так и написать, что в принципе его скорее всего не будет волновать. В конце концов это будет та часть рекламного ролика, которая идет как эпилог и является завершающим штрихом от компании. Единственная сложность - сказать это словами Киту. Потому что в своей жизни Росс редко высказывала свое мнение и свои идеи, особенно если они не сходились с идеями окружающих, или тем более е родителей.
Девушка сделала последний глоток латте, отставила чашку в сторону и посмотрела на Кита. Её руки сцепились в замок и оказались на коленке положенной ноги на ногу:
- По поводу слоганов - тебе не нужно будет их произносить, один из двух вариантов напишут в конце рекламного ролика графикой, как завершающий штрих. К сожалению по-другому никак, так как в рекламных роликах LS всегда используется один из двух слоганов компании. В контракт мы включим возможность влиять на процесс съемок, единственное нужно чтобы сохранялась общая концепция компании. Ролик должен показывать, что продукция LS это дорого, красиво и эксклюзивно.
Аделин кивнула, положила листок в папку и отложила папку в сторону. Вопрос о прошлом прозвучал неожиданно и ожидаемо одновременно. Она знала, что он прозвучит, но всё равно оказалась не готова. В первые секунды её посетила идея сказать, что это была не она, а сестра близнец. Но идея с треском провалилась, когда Росс вспомнила о недавней статье, в которой говорилось, что Адель - единственная дочь в семье. Да и даже если бы не эта статья, то такой обман рано или поздно раскрылся бы и скорее всего с грандиозным размахом. Да, Кит возможно джентельмен, который не станет трепаться об этом направо и налево, но никто не любит, когда его обманывают. Поэтому вариант с сестрой-близнецом отпал.
- Я понимаю это прозвучит странно, - Адель коснулась пальцами левой руки правого мизинца, раскрепостив замок рук, и отвела взгляд. - но тогда год назад с тобой познакомилась не я. Вернее я, но не совсем я, а другой человек. - Росс едва удержалась, чтобы не сделать жест "рука-лицо", понимая, что своим объяснением она ещё больше всё запутала.

"- У Адель ПТСР, мифомания и ещё некоторые расстройства личности. После пережитого стресса у неё появляется так называемое альтер-эго - временная сформированная личность, которая создана для того, чтобы успокоить и защитить её, или удовлетворить её желания. Её воображение подстраивает реальность под эту личность и её желание. Проведу аналогию. Часто люди задумываются - было бы хорошо, если бы я был боссом своего босса, или было бы хорошо, если бы у меня не было лишнего веса, или если бы я смог получить все бесплатно. Но все мы знаем, что это не больше, чем фантазии и иллюзии. Разница между нами и Аделин в том, что она верит в эти иллюзии в состоянии ПТСР и относится к ним серьезно."

"Двойное попадание." - именно так можно было описать эту ситуацию. Мало того, что Аделин оказалась один на один с человеком, перед которым ей было стыдно и которому она ничего не могла объяснить так, чтобы это не вызвало ещё больше вопросов. Так плюс ещё она осталась с такой задачей в одиночку в той сфере, которая ей незнакома. И дело не в том, что Адель непрофессиональна. Во-первых, она не работала в компании отца, а просто помогала. Во-вторых, бизнес е родителей редко соприкасался с музыкальной сферой. И в-третьих, даже на этой встрече Росс была просто как второстепенное лицо.
На секунду Адель отвлеклась всматриваясь в парня, сидящего перед ней. Год назад, познакомившись с ним на вечеринке, девушка не могла предположить, что помимо веселой стороны музыкальной карьеры, существуют и такие ситуации. И что звездам так же приходится защищать свои права и следить за тем, чтобы их не обманули. Конечно, если Кит со своей с стороны выполнит все договоренности, то ему не о чем переживать. За всё время, что Адель провела в компании, она ни разу не слышала, чтобы её отец обманывал кого-нибудь.
- Хорошо, мы внесем поправки в контракт, чтобы это было официально. - согласилась брюнетка, посчитав такое условие вполне разумным. Да и какая разница для компании, будет эта часть официальной или нет? Ели Киту будет так спокойнее, то они впишут это в контракт. Он обезопасит себя, а они получат нужный результат.
"Штукой" оказалось анонсированное недавно очищающее средство для лица с экстрактом цветочного меда. Аделин невольно улыбнулась, вспоминая, как они с отделом рекламы раз десять пересматривали ролик анонса, хотя там было всего 30 секунд:
- Без проблем.
А вот в следующем моменте была загвоздка. Слоган должен был быть. Ни одна реклама известная Адель от LS без них не проходила. Это было словно завершающим штрихом. Точкой, акцентом, показывающий людям, что LS - это то, что им нужно. Но на этот счет у Аделин возникла идея. Оба слогана: "Вдохновляйся, вместе с ароматом от LS." или "Почувствуй вдохновение, вместе с новым ароматом от LS." можно было как и сказать, на что Кит не согласится, так и написать, что в принципе его скорее всего не будет волновать. В конце концов это будет та часть рекламного ролика, которая идет как эпилог и является завершающим штрихом от компании. Единственная сложность - сказать это словами Киту. Потому что в своей жизни Росс редко высказывала свое мнение и свои идеи, особенно если они не сходились с идеями окружающих, или тем более е родителей.
Девушка сделала последний глоток латте, отставила чашку в сторону и посмотрела на Кита. Её руки сцепились в замок и оказались на коленке положенной ноги на ногу:
- По поводу слоганов - тебе не нужно будет их произносить, один из двух вариантов напишут в конце рекламного ролика графикой, как завершающий штрих. К сожалению по-другому никак, так как в рекламных роликах LS всегда используется один из двух слоганов компании. В контракт мы включим возможность влиять на процесс съемок, единственное нужно чтобы сохранялась общая концепция компании. Ролик должен показывать, что продукция LS это дорого, красиво и эксклюзивно.
Аделин кивнула, положила листок в папку и отложила папку в сторону. Вопрос о прошлом прозвучал неожиданно и ожидаемо одновременно. Она знала, что он прозвучит, но всё равно оказалась не готова. В первые секунды её посетила идея сказать, что это была не она, а сестра близнец. Но идея с треском провалилась, когда Росс вспомнила о недавней статье, в которой говорилось, что Адель - единственная дочь в семье. Да и даже если бы не эта статья, то такой обман рано или поздно раскрылся бы и скорее всего с грандиозным размахом. Да, Кит возможно джентельмен, который не станет трепаться об этом направо и налево, но никто не любит, когда его обманывают. Поэтому вариант с сестрой-близнецом отпал.
- Я понимаю это прозвучит странно, - Адель коснулась пальцами левой руки правого мизинца, раскрепостив замок рук, и отвела взгляд. - но тогда год назад с тобой познакомилась не я. Вернее я, но не совсем я, а другой человек. - Росс едва удержалась, чтобы не сделать жест "рука-лицо", понимая, что своим объяснением она ещё больше всё запутала.

у меня к тебе чувство
боли.
я как треснувшее стекло.

ты садишься ко мне за столик — словно действуешь мне на зло.
мы опять обсуждаем график, контрагентов, дедлайны, план.
я хотел бы послать всё нафиг, прошептать тебе: «перестань»
слишком близко и очень точно, прикасаясь почти к щеке.

мы с тобою друзья не очень, мы с тобою всецело не…

ты приходишь ко мне, сжимая стопку вечных дрянных листов.
как ты можешь, моя простая, убивать меня парой слов?
убивать меня каждым жестом, каждым брошенным мне «привет»…
в этом мире не будет места, где мы встретим вдвоём рассвет.

он звонит тебе в перерыве, ты так светишься, я так злюсь.
поскорей бы уже остыли эти чувства и эта грусть.

я тебе возвращаю сухо, словно эхо, твоё «привет»,
пожелай мне пера и пуха, чтоб однажды ответил: нет,
не свободно, уйди отсюда, или мне уходить пора.
ты как в детстве мечта о чуде, что не сбудется никогда,
я, конечно, всерьёз не верю, но зачем-то всё так же жду.

он встречает тебя за дверью.

я не знаю, куда иду.

…ты садишься ко мне за столик. я разбитое в хлам стекло.

у меня к тебе чувство
боли.

у тебя ко мне ничего.

[indent] На часах - половина пятого от похеренного времени моей жизни. Я шагаю по тротуару, покуривая последнюю сигарету из смятой пачки. Зачем-то слезы скатываются по щекам, хотя я совершенно не взывала на их появление. Отношение ко всему происшедшему - мне слишком тошно, чтобы как-то на этом зацикливаться. И все же я пытаюсь разобрать картинку на заставке своего айфона, пока капли слез разбиваются об экран. Сколько раз я набрала номер Марка, чтобы услышать заевший горечью автоматический голос бабы, констатирующей, что абонент не хочет отвечать на мои звонки? Много. Слишком много, чтобы перечеркнуть гордость, выждать пару дней, сделать вид, что ничего не произошло. Еще одна херовая новость - правая рука отдает нарастающей ноющей болью в самом центре кисти. Я пытаюсь оценить степень её повреждения, вроде бы не очень опухла, вряд ли перелом.
[indent] Утирать слезы здоровой рукой, сжимающей телефон тот еще квест. Я поднимаю раскрасневшиеся глаза, чтобы определить свое месторасположение. Лучше было бы и правда набрать Кирану, но меньше всего мне хотелось, чтобы он увидел меня в подобном состоянии. Голова ловит неприятные вертолеты вперемешку с отягощающей болью. Я немного пошатываюсь и заставляю себя остановиться, чтобы не улететь к чертям на проезжую часть. Хватило уже и одного раза. Выдыхаю. До квартиры еще пара кварталов, я дойду и забуду все случившееся как неудачный сон. Улица должна проветрить мои мозги.
[indent] Честно говоря, совершенно не помню каким волшебным образом добираюсь до дома, но как только закрываю за собой дверь, выдыхаю, чувствуя себя в безопасности. Моя крепость. Здесь можно делать все что угодно и никто никогда не узнает. И для начала стоит выпить побольше воды и отдохнуть. Я жадно глотаю набранную из-под крана воду, а дальше ничего не помню, вокруг сгущается темнота. Приятная, обволакивающая, такая родная моя темнота.
[indent] Не знаю, сколько проходит времени, но из приятной перины забытья меня урывками вытаскивает голос матери. Я хмурюсь и прошу её убавить немного громкость своего голоса. Она шлепает меня по щекам и я в конец офигеваю и пытаюсь обраться - выходит очень плохо. Оказывается отключилась я не добравшись до дивана, прямо на полу. Но...какого хрена тут мама? Сквозь толщу ваты, которой набиты мои уши, я слышу как она жалуется кому-то в трубку и, разумеется, не трудно догадаться кому.
[indent] Черт. Черт, Черт, черт. Выбирая из двух зол, я согласилась бы на то, что поменьше. А по сравнению с Корнелией Брэндвин Киран куда безопаснее. Но мать уже нашла меня и кажется сейчас оставляет весьма взвинченные сообщения брату. Через полчаса в моей квартире образовывается врач, поставивший капельницу (странно, что не целый консилиум), еще через пару часов я прихожу в себя уже более собранная и вникающая в реальность происходящего.
[indent] - Это была последняя капля, Пайпер. Ты едешь в реабилитационный центр. Твой агент уже договорился на небольшой отпуск.
[indent] Я откидываюсь обратно на подушку и хочу снова провалиться в темноту.

[indent] Уже на следующий день я преодолеваю пиздец какой длинный перелет, чтобы оказаться там, где меня не найдут даже мамонты. Местечко обещает моей матери быть райским и поставить меня на ноги в самые кратчайшие сроки. Я сижу в трансфере с миной полного непринятия всего происходящего, подпирая щеку рукой в лангетке. На телефоне все также штиль и ни единого уведомления от Марка. Я искусываю себе все губы, и непонятно из-за чего больше: потому что переживаю за него или чувствую необходимость в новой дозе.
[indent] Я справлюсь. Я что-нибудь придумаю.
[indent] Посмотрим, что представляют из себя эти ваши рехабы.
[indent] Меня встречают так, будто я принцесса какого-то действующего королевства и я с ужасом прикидываю, сколько денег Корнелии пришлось отстегнуть за такой мой "отпуск". Первое впечатление, конечно, обманчиво, ведь на первый взгляд может показаться, что ты на курорте. Но все совсем не так и об этом тебе тут же напоминает бирка на запястье и расписание посещения врачей. Брррр, меня передёргивается от всех этих халатов. Мне даже не дают закинуть вещи в комнату, типа сделают это за меня и сразу отправляют на приём к лечащему врачу. Доктор Правеш, терапевт кажется индусского происхождения выглядит очень обольстительно и компетентно, видимо на эти должности у них проходит определенный кастинг. Я с ужасом жду, что он начнёт расспрашивать меня про таблетки, но уже в ходе деликатных вопросов и его проницательного взгляда я понимаю, что мать считает корнем всех бед мою худобу, будто она причина, а не следствие. И все же, Правеш наверняка прошаренный и понимает что нужно копать глубже. Что же, удачи ему. Мне остаётся лишь хорошенько маневрировать и прокачивать искусство вранья.
[indent] Выходя их кабинета, я устремляю взгляд в пол и шагаю как поезд по рельсам, не сбавляя темпа и курса. Так и врезаюсь в чью-то фигуру, бубня что-то вроде извинений, но когда поднимаю глаза вверх застываю.
[indent] Такого подарка судьбы за мои заслуги свалиться просто не могло. Или как ещё объяснить это совпадение?
[indent] - Оли! - кажется, что парень и сам ещё не осознаёт что именно видит и как такое возможно. Из всех рехабов мира мы встретились сейчас именно здесь… Видимо дела мои действительно были плохи, раз столкнули со знакомой душой. Я так рада видеть его лицо, что незамедлительно сгребаю в объятия и не спешу отпускать. Берегись, Миллс, ты мое единственное спасение. - За что сидим?

«Ты мне не брат!» - истерически кричу, наблюдая, как ты превращаешь в мясо моего нового ухажёра.
«Ты мне никто!» - незамедлительно прилетает ответочка, стоит мне лишь представиться очередной размалёванной тёлке твоей девушкой.
«Я ненавижу тебя!» - короткая фраза срывается с губ, пока я собираю свои вещи, выброшенные из окна моей же комнаты в доме отца.
«Я убью тебя когда-нибудь!» - бросаешь острую фразу, пока я прыгаю на крыше твоей новенькой машины, превращая её в груду метала и битого стекла.
«Будь всегда рядом...» - произношу шёпотом, пока ты крадёшься в дом, с моим пьяным телом на руках.
«Ты сводишь меня с ума...» - смеёшься, пока я в торговом центре уговариваю незнакомых детей взять мне сладкую вату без очереди.
«Останься...» - прошу тебя ночью, после очередного приступа кошмаров.
«Не уходи...» - пытаешься задержать, пока я вновь пробую прекратить все попытки откровенно поговорить.
«Всё слишком изменилось...» - выдыхаю слова, опуская голову на твоё плечо.
«Мы всё вернём...» - заботливо целуешь в висок, как всегда делал в детстве.
Сможем?

Возвращение в Новый Орлеан спустя столько лет, как и проживание под одной крышей с новой семьей отца, оказалось максимально кошмарной идеей - эта мысль словно заезженная пластинка совершает оборот за оборотом в голове, вынуждая меня принять окончательно решение: продолжить играть роль милой дочурки, сумевшей простить обман папочки, или же быть той, которой плевать на все нормы приличия, как и на то что про неё может подумать мачеха со своим сыночком. Уверяю, в любом случае ничего хорошего они обо мне не скажут. Для мачехи я пожизненно ничто иное как грязное пятно на очищенной биографии отца, которого, по мнению этой сучки, она с таким трудом заставила жить новой жизнью, поднимать бизнес, и растить сына. И только представьте, стоило проявиться первым плодам её трудов как вдруг, словно хлесткая пощечина, на пороге семейного гнёздышка возникает родной ребёночек - очередная жалкая попытка бывшей сохранить связь «отец-дочь», раз уж «муж-жена» не вышло. Конечно, у любой башню сорвёт, оно и понятно.
   За ужином я все чаще молчу, гоняя по тарелке туда-сюда давно остывшую еду. На милом личике полное отсутствие эмоций, в то время как душу сжирает адское пламя. Признаюсь честно, я не могу принять новую жизнь отца, где рядом с ним теперь другая женщина и давно взрослый сын. Первая создаёт уют и тепло в доме, второй просто любимец всех подруг и друзей, которому вскоре суждено перенять бизнес. Все хорошо, все замечательно…если не забыть об одной маленькой, никому здесь не нужной вещи - их счастье омывается слезами моей матери! Только вот обновлённой версии семейства Броуди плевать на все что было до. Даже сейчас каждый за этим чертовым столом играет определенную роль. Улыбаются, шутят, интересуются комфортно ли чувствую себя. Ясен хрен не комфортно, твари вы лицемерные!
   - Прошу меня извинить,- бросаю вилку на фарфоровую тарелку чуть громче чем нужно, выбираюсь из-за стола. Боясь упустить нить решимости, тороплюсь в «свою» комнату, по дороге приходя к единственному: желание вернуться в Новый Орлеан - ок, хорошо; попытка дать отцу второй шанс - дерьмовая затея. Схватив дорожную сумку, наскоро скидываю в неё всё что попадается под руку: так и не убранные в шкаф шмотки, пару книг, ноут и прочее. - На твоём месте я бы не стал этого делать - голос Романа, сводного [недо]брата, заставляет вздрогнуть - Орлеан не настолько большой город, чтобы я не сумел притащить твою попку обратно домой уже через час, сестренка. - Отсосёшь раньше, чем найдёшь, милый, - пускай звучит слишком грубо, но мне плевать. Толкнув парня плечом, успеваю показать на прощание средний палец, а затем быстро выскакиваю на улицу. Кинув сумку на заднее сидение своей машины, прыгаю за руль и резко срываюсь с места под ошарашенные взгляды «родителей». К чёрту их! К чёрту всё! Это не мой дом, а я не его часть. Так что плевать!
   Холодный воздух из открытых окон авто остужает пыл, возвращая сознанию трезвость: это просто не лучший вечер, как и парочка прошлых. И в такие вечера как этот я предпочитала бежать. Бежать от своих чувств и желаний. Бежать куда угодно, лишь бы не сжимало холодными тисками и без того замученное сердце. Только вот в этот раз некуда - Новый Орлеан не сумел простить первого побега. Этот город больше не ждёт меня. Слишком горд, в этом мы схожи.
   Я бездумно проезжаю квартал за кварталом, нервно размышляя что делать дальше и, самое главное, где теперь ночевать. Снять номер в гостинице или койку в хостеле даже не обсуждалось, ведь в одном Роман, черт возьми, был прав: стоит хоть раз засветить карту, как парень тут же поймёт где я [конченный хакер с его компьютерными штучками, ненавижу]. Налички у меня нет, а банкомат всё по той же причине отметается. Заехать на парковку и спать в машине не самая лучшая идея. Одним словом, нужно найти квартиру или же комнату на крайний случай. Приметив свободное местечко у обочины, паркую машину, параллельно открывая приложение для поиска жилья. Полчаса тупого скролинга ленты и вот бинго, мать его - после короткой переписки с автором одного из объявлений, получаю адрес квартиры, где сдаётся комната.
   Проходит около часа, прежде чем мне удалось добраться до нужного адреса. К этому времени на город практически опустилась ночь, так что мне глубоко параллельно на всё, кроме мыслей о мягкой постельке и тёплом одеялке. Но, прежде чем наступит заветный момент единения с кроваткой, нужно сыграть роль миленькой девочки. Поправив непослушные волосы, натягиваю самую очаровательную из своих улыбок, двигаясь в сторону входа в дом. Нужный этаж, необходимая дверь. Короткий звонок, как договаривались, и ожидание появления хозяина квартиры. Надеюсь, мне повезёт и это не маньяк.